第140章 和之国 前往花之都
第140章 和之国 前往花之都
从这些零碎的、充满恐惧和怨恨的对话中，大蛇丸迅速提炼出几个关键信息：
此地名为“和之国”。
原本由“光月家族”统治，似乎颇得人心。
但后来，光月家族的部下“黑炭大蛇”与一个名为“凯多”的强者联手，篡夺了政权。
现在的和之国，处於黑炭大蛇和凯多的高压统治之下，民眾生活在水深火热之中，所谓的“工厂”、“配额”、“真打”、“搜捕叛逆者”都指向严酷的剥削和镇压。
而最让大蛇丸竖瞳微微收缩的是—这里，竟然也有“忍者”的存在！
从那些人的只言片语中，“忍者”似乎並非什么隱秘传说，而是在这个国度真实活动著，並且————很可能与当前统治阶层有所关联。
“有趣————太有趣了————”大蛇丸的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他原本以为来到的会是一个完全陌生、力量体系迥异的世界，没想到却意外地听到了“忍者”这个熟悉的词汇。
这究竟是巧合，还是某种更深层次的联繫？
这个世界的“忍者”，与忍界的忍者，又有何异同？
求知慾如同毒蛇的信子，在他心头嘶嘶作响。
比起漫无目的地探索，眼下有一个现成的、极具价值的目標一和之国的“忍者”。
而根据刚才听到的閒聊，这些忍者活动的中心，似乎就在那个被称为“花之都”的地方。
那显然是这个破败国度中，统治阶层所在的、相对繁华的区域。
没有多做犹豫，大蛇丸的身影如同融入阴影的流水，悄无声息地从小巷深处消失。
经过一路上的观察，他发现这里的守卫极其鬆懈，只有零星几个穿著简陋、面黄肌瘦的浪人模样傢伙挎著刀，无精打采地巡逻。
越靠近贫民区的边缘，环境开始出现细微变化。
道路虽然依旧骯脏，但稍微平整了些。
同时，巡逻变得频繁，守卫也变得精锐起来，他们穿著统一的、带有弯曲独角骷髏標誌的制服，眼神凶悍，手持武器，对任何可疑行人都投以审视的目光。
“百兽海贼团————”大蛇丸认出了那个標誌，从之前贫民零星的咒骂中，他得知这是“凯多”麾下的势力標誌。
看来，这个凯多不仅是篡位者，似乎还是一个大海贼团的首领。
他如同幽灵般绕过一队队守卫，藉助建筑物的阴影和视觉死角，迅速向著这个国度唯一还能看到灯火通明、似乎有些“都城”气象的区域—花之都—靠近。
隨著距离拉近，花之都的轮廓渐渐清晰。
那是一座建立在高地上的巨大城池，城墙高耸，即使在夜色中也能看到其雄伟的轮廓。
与城外破败的景象截然不同，花之都內灯火璀璨，隱约能听到喧囂的音乐和笑声传来，仿佛另一个世界。
大蛇丸潜伏在城外一处可以俯瞰都城的高地阴影中，仔细观察。
城墙上有穿著百兽海贼团制服或和之国传统鎧甲的士兵巡逻，防守远比外面森严。
但对他而言，潜入並非难事。
花之都的夜色带著一种浮华下的冰冷。
大蛇丸如同一个没有实体的幽灵，在光与影的交界处游走。
他刻意避开了最喧囂的游廓和酒楼区域，那里百兽海贼团的嘍囉和醉醺醺的武士太多，容易徒增麻烦。
他的目標是“忍者”，按照常理，这类隱秘力量的活动区域，往往在都城相对僻静、
却又靠近权力核心的地方。
凭藉对建筑布局和守卫分布的敏锐洞察，大蛇丸逐渐向著花之都西北角，一片被高大围墙环绕、建筑风格更为庄重森严的区域靠近。
那里的守卫明显更加精锐，巡逻频率也更高，空气中瀰漫著一种无形的压迫感。毫无疑问，这是统治阶层的核心居所。
“大蛇城————”他瞥见远处那座巍峨城堡门楼上悬掛的、绘有狰狞黑蛇图案的家纹旗帜，结合之前的听闻，立刻明白了此地的身份—篡位將军黑炭大蛇的居城。
这倒是意外“收穫”。大蛇丸本意並非直接接触这里的统治者。
但既然误打误撞来到了这里，他也不介意顺势观察一番。
尤其是，他对於这个世界的“忍者”究竟效力於谁，以及他们的具体形態，依然充满好奇。
他选择了一处靠近城堡外墙、树木茂密的阴影作为临时观测点。这里视野良好，能观察到城堡侧门和一部分庭院的情况，又足够隱蔽。他如同壁虎般吸附在一棵大树的树干背面，与树皮几乎融为一体，气息收敛到极致。
时间一点点流逝。城堡內灯火通明，隱约有宴饮的音乐和喧譁声传来，显然那位大蛇將军正在享乐。
外围的守卫一丝不苟，但內部的警戒似乎因为宴会而有所鬆懈—至少，对於大蛇丸这种级別的潜入者而言是如此。
就在他考虑是否要冒险潜入內庭一探究竟时，城堡侧面的一个小门“吱呀”一声被推开。
一个身穿百兽海贼团低级杂兵服饰、腰间挎著劣质长刀的傢伙，打著哈欠，摇摇晃晃地从侧门溜了出来，嘴里不满地嘟囔著：“该死的宴会，酒都轮不到我们喝几口————憋死了————”
他左右张望了一下，便朝著大蛇丸藏身不远处的阴暗角落走去，显然是打算找个地方小解。
就是他了。
大蛇丸眼中寒光一闪。
在那杂兵解开裤带，刚放鬆下来的瞬间，一道微不可查的阴影悄无声息地贴地游走，瞬间缠上了他的脚踝！
那杂兵甚至来不及发出惊呼，只觉得一股冰冷滑腻的力量猛然將他拖倒在地，同时，一张布满黏液的巨口从阴影中猛地探出，精准地將他整个吞没！
整个过程发生在电光石火之间，没有发出任何多余的声响。
只有空气中残留著一丝淡淡的、属於巨蛇的腥气，以及地面被拖拽时留下的轻微痕跡，很快也消失在夜风中。
隨即，他双手结印，低喝一声：“变身术！”
一阵白烟过后，原地出现了刚才那个杂兵的模样，连脸上那不耐烦的神情和微醺的醉態都模仿得惟妙惟肖。
他活动了一下手脚，適应著这具“新身份”的身体感觉，然后学著那杂兵走路的姿態，晃晃悠悠地朝著大蛇城侧门走去。
守门的两个同样穿著杂兵服饰的傢伙正靠著门框打瞌睡，看到“同伴”回来，只是不耐烦地挥挥手：“懒驴上磨屎尿多，快点滚进去！”
大蛇丸（杂兵）含糊地应了一声，低著头，顺利地混入了大蛇城。
城內与外界的破败截然不同，灯火通明，廊檐下悬掛著华丽的灯笼，空气中飘散著酒肉和脂粉的香气。
宴会的声音从主殿方向传来，夹杂著放浪的笑语和歌舞弦乐。
大蛇丸没有直奔喧闹处，而是如同真正的杂兵一样，在相对僻静的迴廊、库房、偏院区域“巡逻”。
很快，他锁定了一个目標。
在通往一处似乎是兵器库的拐角，一个穿著稍显精良、腰间別著短统的小头目，正背对著他，对著一个瑟瑟发抖的僕役低声喝骂著什么，似乎是在剋扣物资。
这小头目气息比普通杂兵强上不少，行动间也更显警惕。
隨著僕役离开，大蛇丸悄然靠近，在对方毫无察觉的情况下，袖口中滑出一柄细长的草剑，精准地刺穿了对方的后心，同时另一只手捂住了他的口鼻。
那小头目眼睛猛地瞪大，挣扎了几下便软倒下去。
大蛇丸迅速將尸体拖入旁边堆放杂物的阴影角落，如法炮製，召唤出一条巨蛇將其吞没处理。
隨即，他再次施展变身术，变成了这个小头目的模样，连他脸上那道疤和傲慢的神情都模仿了出来。
“嗯，这个身份，能去的地方应该更多了。”大蛇丸（小头目）整了整衣领，將短统別在腰间，大摇大摆地朝著城堡更深处走去。
他不再是漫无目的地游荡，而是开始有目的地“巡查”一些关键区域，疑似档案室、
训练场、以及守卫格外森严的內院入口。
沿途遇到的其他巡逻队或低级武士，看到他这身打扮和神態，大多只是点头致意，並未过多盘问。
凭藉著高超的偽装和冷静的应变，大蛇丸如同水滴融入大海，逐渐渗透到了大蛇城內防卫相对严密的区域。
他解决掉的目標也从杂兵、小头目，逐渐变成了知晓更多內情、负责特定区域的中层守卫队长。