第222章 「祝家小子，龚家丫头。下马，跟我走一趟吧。」（二章合一）
第222章 “祝家小子，龚家丫头。下马，跟我走一趟吧。”（二章合一）
李赴隨祝安前行，果然见码头外停著一辆宽敞乾净的青篷马车，拉车的两匹马神骏非常。
祝安亲自接过李赴的马韁，交给另一名等候的伙计，又为李赴打起车帘，伺候得十分周到。
马车缓缓驶离喧囂的码头，转入较为清静的街巷。
祝安並不上车，只在车旁步行跟隨，一边走，一边笑著为李赴介绍沿途景致。
“李爷是初次来江南吧？
咱们江南不比北地开阔雄壮，讲究的是个秀字、巧字。
您看这河。”
他指著车窗外一条清澈的小河。
“这是我们江南有名的一条河，传说古时蛟龙落地所化，虽无北地江河的奔涌雄浑，却也潺潺流水，別有一番风味，尤其水是这般清凌凌的。
“再看那桥，”
他又指向不远处一座小巧的石拱桥。
“別看它小，是前朝一位致仕的老尚书回乡后修的。
咱们江南，这样的桥啊：亭啊：园子啊，多得很：都有故事。”
“李爷若得空，定要尝尝咱们江南的小吃。
蟹黄汤包，一咬一包汤，鲜得掉眉毛，桂花糕，软糯香甜，满口留香；还有沈记的滷汁豆腐乾、王婆的酥油饼————哎哟，说多了小的自己都馋了。”
祝安说得眉飞色舞，充满本地人对家乡风物的喜爱和自信。
李赴坐在车中，听著祝安如数家珍的介绍，看著窗外缓缓掠过的白墙、黑瓦、绿水、
拱桥，以及偶尔走过的撑著油纸伞、穿著素雅衣裙的江南女子，確感別有风味，与北地的粗獷豪迈迥然不同。
他微微頷首，道。
“江南风物，果然名不虚传。
有劳祝安兄弟引路介绍了。”
祝安忙道：“李爷折煞小的了！
能为您引路，是小的福分。
少主特意交代，李爷是贵客，又是第一次来，定要让李爷先好好领略咱们江南的好风光、好滋味。
您不急，咱们慢慢走，小的保管让您看得明白，听得有趣，对我们江南先有个印象。”
与此同时，七星连环坞祝家所在的聚义庄內，一片忙碌景象。
庄院占地极广，背山面水，亭台楼阁错落，既有江湖门派的雄浑气象，又不失江南园林的精致。
此刻，庄內张灯结彩，僕役穿梭，处处透著喜庆与郑重。
五年一度的总坞主轮换对决，乃是江南水路绿林头等大事。
虽不对外公开，但坞內各分舵舵主、重要头领，以及一些关係密切的江湖朋友、武林名宿，都会前来观礼见证。
祝家作为现任总坞主，自然要负责操办此次盛会，既要彰显气派，又不能过於奢靡惹人议论，更要確保安全与公正，事务繁杂。
少坞主祝同舟一身锦袍，正站在前厅外的庭院中，指挥著家丁僕役布置场地。
——
他指点著悬掛灯笼彩绸的位置，一边说著又询问採办的酒水菜品是否齐备，回头又叮嘱负责接待的管事注意哪些贵客的喜好忌讳，忙得脚不沾地，却井井有条。
“堂哥！”
一声清脆的呼唤传来，龚小裳提著裙角，从月亮门快步走进来。
她今日穿了一身鹅黄色的衫子，更衬得肌肤胜雪、明艷照人，催促道。
“你还在忙这些呀？
不是说李大哥快到了吗？我们什么时候去接他？”
祝同舟笑道：“看你急的。
已派了祝安他们去各处码头、路口候著，李兄一到，我们立即就能得到消息。”
正说著，一名庄丁快步跑来，稟报导。
“少坞主，安哥派人传回消息，李爷已接到，正乘车往庄里来，约莫半个时辰便到。
“”
祝同舟闻言大喜，对龚小裳道：“成了，走，咱们出庄迎一迎去！”
说著，將手中事务匆匆交代给身边一位老成管家，便拉著龚小裳往前院马厩走去。
驾！
两人轻叱一声，骏马撒开四蹄，衝出庄门，身后跟了八名精干庄中护卫隨行。
就在庄门门口不远处集市之中，一双眼睛冷冷地盯著祝同舟与龚小裳骑马带著人远去的背影。
那是个穿著普通灰布衣衫的汉子，貌不惊人，他见两人骑马出城，迅速对身旁另一个蹲在墙角、装作歇脚的挑夫使了个眼色。
那挑夫微微点头，立即后退隱入阴影中，从担子里取出一只信鸽，朝天一放，信鸽扑翅飞去报信。
祝同舟与龚小裳出庄时，点了八名精干护卫隨行。
这八人皆是祝家护院中的好手，身手不俗，骑术嫻熟，腰佩刀剑，拱卫在两人前后左右。
一行人策马出了山庄，沿官道向南而行。
秋高气爽，道旁桑田荷塘，景色宜人。
——
龚小裳心情颇佳，侧头对祝同舟笑道。
“堂哥，你说李大哥如今是何等模样了？
半年前在沙漠里，他便已是武功高强，气度不凡。
如今他在江湖上闯下偌大名头，声震大江南北，听著就威风！
若不是可以確定就是那个李大哥，我都不敢认了！”
祝同舟也感嘆道：“谁说不是。
李兄弟如今的名声，在江湖上可真是如日中天。
前些日子家父与几位叔伯议事，提起近来江湖上风头最劲的绝世高手，李兄弟的名字赫然在列。
我见家父谈及李兄弟时，神色间都带著几分郑重，还特意问我是否真与李兄弟有旧。
得知我们確实在沙漠中结识，並肩抗敌，家父都难掩惊讶，连说机缘难得，不可轻慢。”
龚小裳吐了吐舌头：“连大伯都这般看重，看来李大哥如今的武功，怕是比在沙漠时又高深了许多。
不知再见时，李大哥定和原来名声不显时不同了，不知会是何等风姿？”
两人正说笑间，前方是一段林荫道。
一名庄丁眼尖，低声道：“少坞主，前方道上有人。”
眾人勒马放缓速度。
只见前方道路中央，一人负手而立，背对来路，身形高瘦，穿著一身不起眼的黑色衣衫，一动不动，仿佛已在那里站了许久。
他虽只是隨意站著，却自有一股渊渟岳峙的气势，沉凝如山，竟將宽阔的官道都衬得狭窄了几分。
“喂，前面那位，让让道！”
一名庄丁策马上前几步，扬声喊道。
那人恍若未闻，依旧负手而立，纹丝不动。
祝同舟眉头微皱，抬手示意眾人停下。
他心中已觉不妥，此人气度不凡，又刻意拦在路中，恐怕来者不善。
他抱拳朗声道：“在下七星连环坞祝同舟，携妹龚小裳路过，不知前辈在此，有何见教？
还请行个方便，让开道路。”
那人缓缓转过身来，露出一张雄壮的面容，满脸鬍鬚，约莫四五十岁年纪，眼神锐利。
他目光在祝同舟与龚小裳身上一扫，声音粗豪霸道：“祝家小子，龚家丫头。下马，跟我走一趟吧。”
果然是冲他们来的！
祝同舟与龚小裳对视一眼，都看到对方眼中的警惕与不安。
“阁下何人？为何要为难我兄妹？”
祝同舟沉声问道，同时暗暗向身后庄丁使了个眼色。
“拿人钱財，替人办事。不必多问。”
那人语气平淡，却带著不容置疑的味道。
“狂妄！”
一名性子较急的庄丁见对方如此无礼，又见少坞主示意，当即大喝一声，催马前冲，手中单刀划出一道寒光，直劈那人肩头！
这一刀势大力沉，颇有几分火候。
然而那人看也不看，待刀锋及身，才微微侧身，左手如电探出，屈指在刀身上一弹！
“鐺！”
一声脆响，那庄丁只觉一股无可抵御的大力从刀身传来，虎口剧痛，单刀脱手飞出，整个人也被带得从马背上摔落，滚倒在地，一时爬不起来。
其余七名庄丁见状，又惊又怒，齐声呼喝，纷纷拔出兵刃，策马围了上去，刀剑並举，攻向那人周身要害。
那人依旧负手而立，直到刀剑及体，身形才骤然晃动。
只见他步法大开大合，在数匹马之间穿梭自如，双手或拍或点，或拿或摔，出手快如闪电，力道奇大。
只听砰砰、哎哟之声不绝，眨眼之间，七名庄中护卫已尽数被打落马下，兵刃脱手，躺在地上呻吟，竟无一人能挡住他一招半式！
祝同舟与龚小裳看得心头骇然。
这些庄中护卫虽非顶尖高手，但也是百里挑一的好手，竟如此不堪一击！
此人武功之高，远超他们预料。
那人料理完庄丁，拍了拍手上並不存在的灰尘，目光重新落到祝同舟二人身上，依旧是那句话。
“下马，跟我走。
莫要逼我动粗，伤了两位少侠小姐的千金之躯，尤其是这位小姑娘，细皮嫩肉的，我这鞭子可不长眼。”
说著，他右手向后一探，从腰后抽出一物，手腕一抖，啪一声脆响，如同晴空打了个霹雳！
一道乌黑油亮的奇特长鞭如同毒蛇般舒展开来，鞭梢在空中划出一道残影，隨即猛地抽向道旁一块半人高的青石！
轰！
碎石飞溅。
那坚硬的大青石竟被这一鞭生生抽得四分五裂！
“千金霹雳一声响！”
龚小裳失声惊呼。
祝同舟也是脸色剧变，终於认出了对方来歷：“你是————千金霹雳一声响雷万壑！”
雷万壑，黑道上赫赫有名的绝世高手，行事横行无忌，武功高强，尤其一手千金霹雳鞭刚猛绝伦，鞭出如雷，十里之內清晰可闻，威力无儔。
此人行事只认钱財，传言请他出手，最低也需千金之数，故得此绰號。
“前辈！”
祝同舟强压心中惊惧，抱拳道。
“我七星连环坞与前辈素无恩怨，家父祝亭皋在江湖上也略有薄名，不知何处得罪了前辈，竟要掳我兄妹？
若是有人出钱买凶，前辈开个价，我祝家愿出双倍，只求化干戈为玉帛！”
也真是有够荒繆，他这祝家庄的少主竟被在自家山庄门前被人拦住要掳走，这雷万壑名不虚传，好大的胆子。
“祝亭皋？”雷万壑嘴角扯出一丝冷笑，“陆地神龙的名头，雷某自然听过。
可惜，江湖规矩，拿钱办事，信誉第一。
今日你二人，我是非带走不可。
莫要敬酒不吃吃罚酒，我这鞭子可不认人，一鞭下去，少块皮肉是轻的。
尤其小姑娘，若是抽在脸上，以后可就难见人了。”
他自光扫过龚小裳，语带威胁。
祝同舟知道今日难以善了，对龚小裳低喝一声：“走！”
龚小裳心领神会，娇叱一声：“看暗器！”
素手一扬，数点寒星射向雷万壑面门，同时与祝同舟一起猛夹马腹，两匹骏马长嘶一声，调转马头，就要向来路狂奔，转回庄中。
然而那几点寒星只是几点碎银，並无真暗器。
雷万壑何等眼力，根本不管，身形一晃，已如电闪般拦在两人马前，长鞭一抖，化作两道鞭影，分袭两人坐骑前腿！
希津津！
两匹马痛嘶一声，前腿一软，险些將背上主人掀翻。
祝同舟与龚小裳急忙跃下马背，落地时略显狼狈。
“想走？”
雷万壑冷哼一声，长鞭如灵蛇般卷向二人。
他意在生擒，未下杀手，但鞭法精妙，力道沉雄，將两人周身要害尽数笼罩。
祝同舟与龚小裳虽惊不乱，各自拔出隨身兵刃，联手对敌。
祝同舟使的是一根短杖，雄浑沉稳，攻守兼备，得自家传；龚小裳剑走轻灵，招式精妙，出自翠屏山庄。
两人在年轻一辈中已属佼佼者，此刻联手，剑光霍霍，倒也颇具声势。
然而，他们面对的是成名多年的黑道巨擘雷万壑！
雷万壑手中长鞭忽左忽右，忽刚忽柔，时而如毒龙出洞，直刺中宫。
时而如灵蛇缠身，锁拿兵刃；
时而鞭梢炸响，声若霹雳，震得人耳膜生疼，心神动摇。
不过十数招，两人已是左支右絀，险象环生。
道上，李赴所乘的马车正不疾不徐地行驶。
祝安还在兴致勃勃地指著远处一片竹林，说著本地特產的笋乾如何美味。
突然—
噼啪！
一声接一声沉闷如霹雳的巨响从前方远处传来，隱隱夹杂著尖锐的破空声，虽隔得甚远，仍清晰可闻。
拉车的马匹不安地打了个响鼻。
“咦？
这晴空朗朗的，怎地打雷了？”
祝安抬头望天，有些疑惑。
车厢內，李赴募地睁开微闔的双目，眼中精光一闪。
他凝神细听，淡淡道。
“不是雷声。
是鞭声。
內力灌注鞭身，急速挥动发出的霹雳声响。
能有如此声势————使鞭之人內力雄劲，是个难得一见的高手，正在与人动手。”
祝安闻言一愣：“鞭子，高手动手？
这————前方不远，差不多就是我们祝家庄的地盘了，怎么会有什么使鞭的高手在这动手？”
李赴眼神一动，对车夫道：“加快些，去前面看看。”